Egipto: Cadenas de valor hortícolas en beneficio de los pobres en el Alto Egipto
A pesar del reciente crecimiento económico experimentado por Egipto, la pobreza se ha extendido, especialmente en las zonas rurales del Alto Egipto, donde se encuentran dos terceras partes de los ciudadanos más pobres del país. La mayoría de los pequeños propietarios de tierras viven en condiciones de marginalidad y se enfrentan a cadenas de valor ineficientes. El Programa Conjunto trabajó en tres localidades de las gobernaciones más pobres del Alto Egipto para promover alianzas equitativas entre pequeños agricultores e inversores del sector privado y para aumentar la eficacia de las cadenas de valor hortícolas de forma que sus beneficios lleguen hasta los más pobres.
El programa SALASEL ("cadenas") empleó un enfoque innovador que integra la asistencia tanto a los proveedores de servicios y a los beneficiarios con la mirada puesta en desarrollar agronegocios sostenibles. Las iniciativas llevadas a cabo ayudaron a operadores y empresarios a manejarse en el entramado de reglamentaciones técnicas, normas, códigos de buenas prácticas y evaluaciones de conformidad. Al mismo tiempo, se les dio apoyo mediante servicios de desarrollo de empresas y de asesoramiento, fomento del emprendimiento, sensibilización en materia de igualdad de género y actividades de comercialización.
Específicamente, el programa tuvo como objetivo:
- Mejorar las estructuras y capacidades de tres Centros Post-Cosecha y seis Asociaciones de Agricultores;
- Mejorar la posición de los agricultores en los mercados doméstico y de exportación; y
- Apoyar los cambios normativos y de políticas necesarios para promover un crecimiento basado en el sector privado y que favorezca a los pobres.
Algunos de los logros más importantes:
- La productividad en cinco cultivos seleccionados aumentó un promedio del 24% debido al apoyo técnico prestado directamente a casi 2.000 agricultores. Casi todos los agricultores a los que llegó la asistencia están aplicando la formación recibida de forma parcial o total; los costos de producción han disminuido debido al mejor uso de fertilizantes y pesticidas.
- Se mejoraron las conexiones entre Asociaciones de Agricultores, procesadores, exportadores y vendedores; la producción suministrada pasó de 585 toneladas en 2011 a 4.655 en mayo de 2013, superando con creces el objetivo fijado en 2.500 toneladas. Las inversiones estratégicas para mejorar las infraestructuras de los centros post-cosecha y preparar a los trabajadores llevaron a triplicar la productividad.
- En cuanto al objetivo de mejorar los medios de vida de las mujeres, se eligieron seis comités de mujeres en las Asociaciones de Agricultores seleccionadas y se prestó ayuda a tres de ellos para que pusieran en marcha sus propios planes de negocios. Alrededor de 75 mujeres recibieron asistencia para sus actividades de horticultura y cría de ganado.
- El programa mejoró el capital humano en el sector mediante la capacitación de 150 agrónomos recientemente graduados a fin de dar respuesta a las necesidades del mercado laboral.
- El programa SALASEL enfocó su labor también a la mejora del marco legal. Así, el programa trabajó activamente para fortalecer las relaciones con los sindicatos de agricultores y la Unión Central de Cooperativas Agrícolas. Para ello organizó un foro en el que participaron autoridades de primer nivel, como el ayudante del presidente egipcio responsable de desarrollo económico, el director del Departamento de Cooperativas del Ministerio de Agricultura e importantes figuras de todos los principales partidos políticos y del sector privado, especialmente del sector agroindustrial del Alto Egipto.
- A la conferencia le siguió un viaje de estudios a Turquía para ver in situ mecanismos cooperativos en ese país; entre los participantes en el viaje se encontraban representantes del Gobierno. Asimismo, se realizaron dos estudios, uno sobre derecho de las cooperativas y otro para examinar los cuellos de botella a los que se enfrentan las Asociaciones de Agricultores.
Haga clic para conocer con mayor detalle los resultados de los Programas Conjuntos en Egipto (en inglés).