Renforcer la résilience de communautés mauritaniennes démunies

 

Par Brahim Ould Isselmou



Après trois longues heures de marche, Fatimetou est enfin arrivée au centre avec sa petite fille Sabah qu’elle a porté tout du long dans ses bras, bien serrée dans un châle sombre. Âgée de deux ans, l’enfant souffrait de malnutrition aiguë et son seul espoir était ce poste d'alimentation complémentaire.


Dans le sud-est de la Mauritanie, où vit Fatimetou, les communautés s’apprêtent à faire face à une sécheresse grave et au plus sévère manque de pluies depuis des décennies. Dans son village, la famille de Fatimetou et Sabah peine à survivre avec les produits de sa petite exploitation et le lait d'une unique chèvre.


« Cela a été un véritable cauchemar pour nous quand Sabah est tombée malade, avec une forte fièvre et de la diarrhée, raconte Fatimetou avec des larmes dans les yeux. Sans moyens et privés de tout, nous étions impuissants devant l'aggravation de son état. »


Le centre d'alimentation complémentaire de Gadet-Teidouma, qui a accueilli Sabah, fait partie d'une série d'interventions financées par le F-OMD pour combattre une augmentation alarmante de la malnutrition dans deux régions du sud-est de la Mauritanie. L'insécurité alimentaire y est particulièrement élevée et les conditions de vie s’y détériorent de jour en jour, au point que la prévalence de l'insuffisance pondérale chez les enfants de moins de cinq ans y est passée de 35 % en 2007 à 40 % en 2008, soit plus de deux fois la moyenne nationale.


Le programme conjoint des Nations Unies travaille avec les pouvoirs publics pour mettre des programmes thérapeutiques et de nutrition à la disposition des populations les plus difficiles à atteindre et pour renforcer la sécurité alimentaire et les connaissances en matière de nutrition et de santé. Il contribue à améliorer les conditions de vie de la population à travers des microcrédits et des opportunités d’emploi du type « nourriture contre travail ». Il aide aussi les communautés à sortir de la pauvreté et à développer leur résilience et leur capacité à survivre aux sécheresses et autres crises économiques.


« Donner aux communautés les moyens de se prendre en main et de décider elles-mêmes de leur sort constitue l'essence même de ce programme, qui produit des résultats importants et transforme la vie des enfants, déclare Ahmed Ould Sid’Ahmed Ould Aida, le coordonnateur du programme conjoint.


Plus de 7 700 enfants et 300 femmes ont été traités pour malnutrition, et 108 000 enfants ont reçu des suppléments de vitamine A et des traitements vermifuges. Un projet de réparation des digues dans la région a fourni des emplois rémunérés sous forme de nourriture, tout en contribuant à réparer les installations agricoles des communautés.


Des milliers de paysans ont pu profiter de petits crédits pour investir dans le maintien de leur bétail et la constitution de stocks alimentaires de sécurité dans les villages, afin de protéger les communautés contre la flambée des prix.« Cette approche a donné des résultats durables pour les communautés », note Mariam Mahamat Nour, représentante de la FAO en Mauritanie.


« Ce qui rend ce programme unique et particulièrement prometteur est la solidité de son approche qui implique tous les acteurs, prend en compte toutes les dimensions du problème et intègre les interventions essentielles, note Cheikh Ould Abdellahi, le wali (gouverneur) du Hodh Gharbi, l'une des régions ciblées.


Le programme, financé par l’État espagnol et mis en œuvre en collaboration avec les pouvoirs publics mauritaniens, l'UNICEF, la FAO, le PAM et l'OMS, s'inscrit dans l'approche innovante que le F-OMD a adoptée pour éliminer les goulets d'étranglement et autre obstacles à l’aide d’actions conjointes, et pour aider les pays à atteindre les objectifs du Millénaire pour le développement de lutte contre la pauvreté, en mettant l'accent sur les communautés les plus démunies.


« Le programme contribue à améliorer la résilience des communautés et à les rendre mieux capables de protéger et maintenir leurs moyens d'existence », dit Lucia Elmi, représentante de l'UNICEF.


En Mauritanie, les deux régions ciblées par le programme conjoint sont dotées d’outils plus robustes pour faire face à leur propre situation et s'adapter aux conditions défavorables. Même s’il reste encore beaucoup à faire, pour la famille de Sabah, les résultats sont déjà là. « Le centre de consultation a pris soin de ma petite fille avec des aliments thérapeutiques et des médicaments prêts à l’emploi. Une fois soignée et rentrée à la maison, son état nutritionnel s'est rapidement amélioré grâce aux aliments complémentaires qu'elle a reçus du centre communautaire », rapporte sa grand-mère.



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